Nejenom, že Toyota již delší dobu aspiruje na titul nejvýkonnější automobilka světa, ale nyní se dokonce může pyšnit tím, že v rámci hybridních technologií nemá sobě rovného. První vozy vybavené tímto pohonem byly přitom na evropský trh uvedeny v roce 2000, k 31. červenci letošního roku se ovšem podařilo prodat 101.235 kusů. Evropa navíc silně zaostává za Spojenými státy, kde prodeje hybridních vozů mnohdy zastiňují automobily vybavené běžným pohonným ústrojím. A to ještě nepřišel opravdový boom, který odborníci předpovídají na rok 2009.

To potvrzuje i fakt, že jenom za posledních 13 měsíců vzrostly celkové prodeje Toyoty v tomto segmentu o více než 50 procent. „Tyto výsledky ukazují na dramatický posun mezi evropskými zákazníky směrem k čistším vozům nabízejícím hospodárnější provoz v kombinaci s pohodlím a dostatečným výkonem,“ uvedl Thierry Dombreval, výkonný viceprezident společnosti Toyota Motor Europe. „Tento milník byl překročen ve stejném roce, kdy Toyota slaví 10 let vedoucího postavení na trhu s hybridními vozy a potvrzuje naše přesvědčení, že technologie hybridního pohonu je v Evropě hlavním proudem.“

Prius je Best of

Nejlépe prodávaným hybridním vozem současnosti je stále Toyota Prius, jenž od roku 2000 putoval do garáží více než 73.000 nových majitelů. Vůbec první sériově vyráběný vůz s hybridním pohonem na světě ale neměl vždy na růžích ustláno, zpočátku se totiž většina zákazníků bála technických problémů. Přesvědčilo je až masové užití hybridních agregátů v modelech Lexus.

Tato luxusní odnož Toyoty dokázal na evropských trzích překročit cifru 27.000 prodaných kusů, a to včetně modelu LS 600h představeného v červnu tohoto roku. Toyota očekává, že v roce 2007 dosáhne počet prodaných vozů s hybridním pohonem čísla 44 500 v rámci celkového ročního plánu prodeje vozů Toyota a Lexus ve výši 1,22 mil. jednotek.

Trocha techniky neuškodí

Hybridní technologie Toyota kombinuje zážehový motor s elektromotorem a je nejčistší technologií motorového pohonu na současném trhu. Hybridní technologii lze účinně nasadit ke zvýšení účinnosti nejrůznějších pohonných jednotek, bez ohledu na to, zda spalují benzín, naftu nebo alternativní paliva. Hybridní jednotky nabízejí nižší emise paliva, výtečnou spotřebu paliva, hladkou akceleraci a tichý chod.

Modelová řada značek Toyota a Lexus v evropské nabídce hybridních vozů aktuálně zahrnuje čtyři různé modely, využívající buď technologii Toyota Hybrid Synergy Drive nebo Lexus Hybrid Drive. Toyota má díky tomu v plánu v první polovině příští dekády prodávat ročně jeden milion vozů s hybridním pohonem, přičemž evropské prodeje by měly představovat asi 10 procent .